예술과 문화의 세계 수도를 자부하는 프랑스 파리가 파랑, 검정, 빨강, 노랑, 초록의 오륜 색깔로 물든다.
2024 파리 올림픽이 한국시간 27일 오전 2시 30분(현지시간 26일 오후 7시 30분) 센강 수상 행진 개회식으로 17일간의 열전을 시작한다.
경기장 밖에서 열리는 사상 최초의 야외 개회식, 역사적인 문화 유적에서 올림픽 경기를 치른다는 프랑스만의 독창성이 파리 올림픽의 재미를 배가 시킬 것으로 보인다.
파리는 1900년, 1924년에 이어 세 번째로 하계 올림픽을 개최하는 도시다.
1992년(바르셀로나), 2008년(베이징), 2012년(런던) 하계 올림픽 유치전에서 실패한 후 2017년 유치 4수에 성공해 100년 만에 올림픽 성화를 다시 가져왔다.
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유행이 종식된 뒤 처음으로 열리는 하계 올림픽으로 남녀 참가 선수의 성비가 균형을 이루는 최초의 올림픽이라는 점에서 파리 올림픽의 의미는 각별하다.
205개 국가올림픽위원회(NOC) 소속 선수와 IOC가 조직한 난민팀 선수들은 일찌감치 프랑스로 넘어와 시차와 적응 훈련을 하고 있다.
이들은 32개 정식 종목에서 329개의 금메달을 놓고 경쟁한다.
앞서 열린 두 번의 파리 올림픽에 참가하지 못했던 대한민국은 정부 수립 후 처음으로 출전한 파리 올림픽에서 최소 인원으로 기적에 도전한다.
여자 핸드볼을 제외한 단체 구기 종목의 집단 부진 탓에 대한민국 선수단은 21개 종목에 선수 143명만 파견했다. 1976년 몬트리올 대회 이래 48년 만의 최소 인원이다.
비록 소수이지만, 정예로 멤버를 꾸린 한국 선수단은 대한체육회가 12년 만에 국외에 마련한 사전 캠프 및 급식 센터인 팀코리아 파리 플랫폼에서 워밍업을 마치고 지난 18일 개촌한 선수촌으로 이동했다.
한국선수단은 금메달 5개 이상을 획득해 종합 순위 15위에 오르겠다는 목표를 세웠다.
대회 개회 전 사전 경기로 25일 열린 남녀 양궁 랭킹 라운드에서 한국 대표팀은 남녀 개인, 단체, 혼성전 5개 종목 모두 1위를 석권하며 금메달 독식 가능성을 예고했다.
또 8강 진출을 목표로 내건 여자 핸드볼 대표팀도 조별리그 첫 경기에서 버거운 독일에 역전승을 거뒀다.
한국 선수단이 순위 목표를 초과 달성할 수 있다는 전망도 나왔다.
미국 데이터업체 그레이스노트는 한국이 금메달 9개를 획득해 종합 10위에 오를 것으로 예측했다.
양궁, 펜싱, 배드민턴, 수영, 탁구, 육상, 체조, 사격, 유도, 태권도는 세계와 겨뤄 밀리지 않는 한국의 대표 메달밭이다.
개회식 다음날인 27일부터 펜싱 사브르 남자 개인전, 에페 여자 개인전, 기대주 김우민의 수영 경영 남자 자유형 400m 경기가 열리는 가운데 한국 선수단의 첫 메달이 어느 종목에서 나올지, 우리나라 하계 올림픽 100번째 금메달의 주인공은 누가 될지도 관심사다.
1976년 몬트리올 대회 레슬링 자유형 62㎏급에서 양정모가 최초로 올림픽 금메달을 목에 건 이래 대한민국은 직전 2020 도쿄 올림픽까지 금메달 96개를 달성했다.
파리가 다시 세계의 중심으로 설 33회 하계 올림픽은 8월 11일에 폐막한다.